Hace unos días vimos en las noticias y en redes sociales la historia de un profesor afgano que recorría su país con una biblioteca en bicicleta para llevar libros a los niños. En el contexto del Día del Libro, quisimos conocer más sobre la historia de este docente, que se ha empeñado en llevar la magia de los cuentos a la vida de niños y niñas que tienen poco acceso a la literatura, en un país que ha sido devastado por las guerras.

En este país, para los niños que viven en áreas remotas con difícil acceso, los libros son un lujo. Eso mismo es lo que alienta al profesor Saber Hosseini, quien se ha propuesto darles acceso a ellos y mejorar la educación de los niños de Afganistán.

Aquí pueden ver un pequeño video (en inglés) que muestra lo que este profesor está haciendo:
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https://www.youtube.com/watch?v=mDkg6tvDunA

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Además, queremos compartirle esta columna escrita por Saber Hosseini en el sitio The Observers contando de experiencia:
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“Los talibanes usaban bicicletas en sus ataques explosivos; yo quise reemplazar la violencia por cultura”

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Por Saber Hosseini, profesor afgano a cargo del proyecto “Kids Foundation”

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“Se me ocurrió la idea de este proyecto hace seis meses. Conversé con amigos de círculos literarios, que donaron dinero y lograron que amigos suyos de fuera del país también donaran. Comencé con solamente 200 libros de cuentos para niños, y comencé a ir en mi bicicleta a pueblos más alejados de la provincia de Bamiyan. Pronto, logré reclutar más voluntarios, y ya somos 20 de nosotros y tenemos una colección de alrededor de 6000 libros.

Andamos en bicicleta por diferentes razones: primero, no tenemos suficiente dinero para autos. Segundo, a algunos pueblos solo puede llegarse en bicicleta. Y por último, es un acto un tanto simbólico, ya que los talibanes han usado bicicletas en sus ataques con bombas, queremos transmitir el mensaje de que podemos reemplazar esta violencia con cultura.

Trabajamos del modo de una biblioteca – cada semana, llevamos a los niños y niñas nuevos libros y retiramos los antiguos para entregarlos en niños de otros pueblos. Incluso adultos han empezado a tomar prestados algunos de nuestros libros más avanzados. Al principio, elegía libros muy simples, pero ahora que la mayoría de los niños más grandes pueden leer libros un poco más serios hemos conseguido libros con versiones simplificadas de Victor Hugo, Jack London, Antoine de Saint-Exupery, Samad Behrangi (un escritor iraní), y Ferdowsi (un poeta iraní).

Algunos de nuestros libros son importados desde Irán, ya que la publicación de libros en Afganistán es muy limitada. Para comprarlos, tenemos que viajar a la frontera con Irán.

Cada vez que le llevo libros a los niños, trato de hablar con ellos sobre algún tema específico. Principalmente hablamos sobre la importancia de la paz, los peligros de las drogas, y la necesidad de tolerante entre las personas con diferentes culturas y creencias.

Una vez, conversé con los niños de un pueblo sobre las armas, usando el eslogan di no a las armas y sí a los libros. La siguiente vez que fui a su pueblo, los niños habían reunido todas sus armas de juguetes y me los entregaron. Pero tenían una condición: querían que su pueblo fuera el primero en la próxima ronda de entrega de libros de manera que pudieran ser los primeros en elegir. Fue uno de los momentos más felices de mi vida.

Quisiera que tuviéramos más dinero para comprar más libros para algunos de los niños más pequeños, ya que cada vez que nos ven nos preguntan por libros sobre Batman o sirenas, personajes que conocen de los dibujos animados. Pero nuestro presupuesto es limitado.

También hay algunos puntos oscuros de este trabajo. He recibido amenazas por teléfono. Los hombres al otro lado de la línea me dicen que tengo que entregar solamente libros islámicos, o que si no sufriré consecuencias. Mi señora, que también me ayuda con el proyecto, era hasta hace muy poco profesora en una parte remota de la región. Pero recibió muchas amenazas, incluso un día uno de sus estudiantes le advirtió que algunos de sus parientes que eran talibanes habían hecho un plan para matarla, por lo que tuvo que dejar su cargo.

A pesar de estas dificultades, queremos seguir adelante. Estos niños viven vidas cargadas de estrés, en una sociedad llena de muerte y violencia, viviendo la violencia también en sus propias casas. Las escuelas son pocas veces buenos refugios para ellos, ya que no cuentan con profesores poco educados, y que les dan castigos físicos diariamente. Por esto queremos seguir entregándoles un poco de alegría y calma a sus vidas a través de los libros”.

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