A los 27 años Angela Lee Duckworth dejó su empleo como consultora de empresas, para asumir un desafío mucho mayor: educar. Comenzó a hacer clases de matemática en séptimo básico en diferentes escuelas públicas de Nueva York.

Después de algunos años de docencia, preocupada por cómo lograr que todos sus alumnos lograran aprender y comprender los conceptos de la disciplina, llegó a la conclusión de que lo necesario en educación era una mejor comprensión de los estudiantes y del aprendizaje desde una perspectiva motivacional, una perspectiva psicológica. Teniendo en la mente la pregunta de ¿qué pasa si tener éxito en la escuela y en la vida depende de mucho más que la habilidad para aprender de manera rápida y fácil?, Angela dejó el aula, volvió a la universidad y estudió psicología.

Luego de un largo proceso de investigación, su descubrimiento fue que el factor en común que tenían niños, niñas, jóvenes, hombres y mujeres, que destacaban en diferentes espacios y disciplinas era su determinación. Determinación que es pasión y perseverancia para alcanzar metas muy a largo plazo. Según los hallazgos hechos por Angela, la determinación comúnmente no está relacionada o está incluso relacionada inversamente a las medidas de talento.

Esta idea ha sido también trabajada en la Universidad de Stanford por Carol Dweck, como “mentalidad de crecimiento”, que es la creencia de que la habilidad para aprender no es fija, y de que puede cambiar con el esfuerzo. La Dra. Dweck ha mostrado que cuando los niños leen y aprenden sobre el cerebro y cómo cambia y crece en respuesta al desafío, son mucho más propensos a perseverar cuando fallan, porque no creen que ese fallo sea una condición permanente.

La propuesta de Angela es tomar la determinación como camino para trabajar en educación y con los niños y niñas. Ser determinados, como adultos, apoderados y educadores, para hacer que los niños y niñas crezcan más determinados, para que aprendan a tomar sus mejores ideas e intuiciones, y se atrevan a probarlas, y aprender de sus errores y así mejorar día a día.

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