Hna. Karoline Mayer: "Los profesores son los constructores de un país"

En nuestro programa “Cooperativa elige educar” del domingo 01 de Mayo, tuvimos a una interesante invitada: la hermana Karoline Mayer, Presidenta de la Fundación Cristo Vive. Ella llegó a Chile desde Alemania en 1968 y desde sus primeros años en el país comprendió la importancia de la educación como motor de desarrollo en las personas. Hoy, a través de un trabajo enfocado en los sectores más vulnerables de nuestra capital, entrega educación inicial a 842 niños cada año, y formación profesional en diferentes oficios a más de 1.200 jóvenes y adultos.

En esta nueva versión de nuestro espacio de entrevistas #DeVueltaAlColegio ahondamos con la hermana en su propia experiencia escolar, para descubrir aquellas razones que hoy la motivan a trabajar diariamente por entregar oportunidades educativas a quienes más lo necesitan.

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La importancia del rol docente en la sociedad

Cuando era una niña, la hermana Karoline vivió en un pequeño pueblo en Baviera. Ya en esos años, gracias a su experiencia en la escuela, pudo comprender la importancia de los profesores en la sociedad y ver cómo estos pueden cambiar vidas e impulsar a cumplir aquello que quieres. Eso es justamente lo que le sucedió a ella. “Yo estoy muy agradecida de la vida, por eso quiero que todos tengan las mismas oportunidades que tuve yo. Estoy agradecida de mis padres, de mi abuelo -que tenía una letra formidable que yo siempre traté de imitar- y también de mis profesores”, cuenta Karoline.

Ella pasó sus primeros ocho años de estudio en la escuela de de ese pueblo, en plena post guerra, donde había sólo un profesor que le hacía clases en la misma sala a todos los niños de 1º a 5º básico. “Mientras uno aprendía las primeras letras, escuchaba lo que aprendían los más grandes. Entonces, cuando fui a la enseñanza media en la ciudad me di cuenta que estaba avanzada un año, porque todo lo que estaban enseñando ahí yo ya lo sabía”, dice.

En su pueblo los profesores eran una autoridad, junto al cura y el alcalde. Los docentes marcaban la cultura del lugar y eran capaces de guiar a la gente en lo que debían hacer a futuro. “Él (su profesor) me decía ‘tú estás para más, necesitas realizar lo que hay en ti’. Yo no me sentía tan inteligente, pero él logró sacar lo mejor de mí. Como un instrumento, podía tocar todas las teclas que había en mí”, cuenta Karoline.

De esa forma, siendo estudiante, Karoline se dio cuenta que la educación y los profesores ayudan a comprender la sociedad, a entender cómo se construye un país, cómo se relacionan las diferentes profesiones. Gracias a eso, desde muy joven, se despertó en la hna. la vocación de ser misionera, de salir al mundo y estudiar medicina para trabajar en China, con los más pobres. “Empecé a leer sobre este tema y pude discutir con mi profesor sobre esto. Yo sentía que los profesores son los constructores de un país, y un país es lo que en algún momento los profesores logran cimentar, donde te inspiran a tomar lugar en la sociedad”, explica.

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La educación durante su llegada a Chile

El camino que ella tomó gracias a las conversaciones con su profesor, finalmente la trajeron a Chile en 1968, en plena reforma universitaria. “Era la toma de la (Universidad) Católica. Yo llegué a la Universidad de Chile a estudiar enfermería y vi un Chile con un tremendo esfuerzo por igualarse a los países del mundo a través de la educación”, cuenta Karoline.

En su paso por la universidad, se dio cuenta de una falencia en la educación de la época. “Yo encontré una falla de la que creo no hemos salido todavía. En la universidad tuve que hacer un trabajo de democracia y al entregarlo, me di cuenta que muchos de mis compañeros prácticamente habían reproducido el libro que nos habían encargado, no había elaboración propia. Supe en ese tiempo, en 1969, que en educación había que dar un paso más, que los profesores estaban muy marcados por un sistema Americano de reproducir, acumular y memorizar, no elaborar, ni pensar. Este tema sigue pendiente hasta el día de hoy”, dice la hermana.

Como estudiante que formó parte de la reforma universitaria en Chile, ella participó planteando estos temas: el de la elaboración propia y el pensamiento. “Yo decía ‘están haciendo copias, en vez de pensar e investigar’. Y lo fuimos instalando. En adelante vi un esfuerzo grande; ¡para qué decir Del Pedagógico!, o de la gran influencia de Paulo Freire y la evolución de una educación liberadora, que transforma la sociedad a partir de las personas. Pero hoy estamos en lo mismo”, agrega.

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Educación hoy en Fundación Cristo Vive

En 1990 la hna. Karoline Mayer creó la Fundación Cristo Vive, con el objetivo de dar acceso a una educación en oficios y a una salud digna a los pobladores de la comuna de Recoleta. Hoy están presentes también en Puente Alto y Peñalolén.

En la fundación se dieron cuenta que los jóvenes que llegaban a formarse en los oficios no venían con bases suficientemente buenas desde el colegio. A veces necesitaban formarlos desde cero, y no solamente en el oficio que querían desarrollar. “Una vez un alumno con tercero medio cumplido, me dijo con la regla en la mano ‘ahora entiendo que un metro mide 100cm'”, dice Karoline.

La hermana Keroline observa que hoy en Chile hay un concepto equivocado de educación. “Tenemos un conflicto: somos el único país en el mundo en el que no se le da un título profesional a quienes se dedica a los oficios; se les niega. Entonces lo que hacemos nosotros es de verdad desde la base, trabajamos matemáticas, lenguaje, etc. porque necesitan acceder a una educación general que en su momento en la escuela no entendieron. Y nuestros alumnos entran directamente al mercado laboral porque la industria, la minería, etc. no tiene a los profesionales que necesitamos, traemos incluso de otros países”, explica.

“Si queremos realmente ser un país que se desarrolle de verdad y que avance en la industrialización que necesitamos, entonces tenemos que formar a estos jóvenes que tienen talento con las manos, que tienen vocación para una profesión en el oficio, y que posteriormente pueden llegar a ser ingenieros si siguen estudiando ¡y serían buenos ingenieros!”, agrega la hna. Karoline.

Fundación Cristo Vive entrega cursos de oficios cada semestre a quienes estén interesados, a jóvenes y adultos. “Tenemos cursos de excelencia, nuestra formación es profesional en el oficio y buscamos que si una persona se la juega, al final tenga su certificado. Tenemos gasfitería, energía fotovoltaica, electricidad domiciliaria, etc.”, dice Karoline.

Uno de los objetivos de Karoline es que todos los chilenos puedan recibir lo mismo que ella ha recibido de nuestro país, en formación, en valores y en experiencia de vida. “Lo que los alumnos ganan cuando van a los cursos es el triple de lo que han ganado en su vida, se sienten parte del país porque tienen las herramientas en la mano”, cuenta.

Hoy la hermana Karoline Mayer no hace clases, pero pasa a cada curso a darle ánimo a los estudiantes e invitarlos a pensar el país porque, en su visión, “la educación es pensar país; yo soy ciudadano y tengo algo que aportar al país. Incluso nuestros profesores no tienen esto tan presente. La educación facilita ampliar el horizonte de trabajo de muchos y les permite darse cuenta de que ‘una pega no te pega’, de que la educación no es un suplicio. El amor a la educación estimula a repensar el mundo y a través de esta a realizar los sueños”, dice.

A quienes les interese hacer uno de los cursos de Fundación Cristo Vive, pueden ir a la casa matriz en Recoleta 5441, llamar al teléfono 22 62 55243 o revisar el sitio web www.fundacioncristovive.cl.
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Escucha la entrevista completa a esta gran trabajadora y amante de la educación haciendo click aquí.