En el sitio web Storypick, encontramos un homenaje a la médico y educadora italiana María Montessori, creadora del estilo educativo Montessori, conocido mundialmente. Les queremos compartir la nota, ya que esta mujer se encargó de renovar los métodos pedagógicos de principios del siglo XX, en ideas que hoy parecen obvias, pero que en su época fueron radicales.

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El método que lleva su nombre, se ha transformado en parte integral del sistema educativo de diversos países. Hay pocos niños, a nivel internacional, que no asistieran a un colegio Montessori antes de ser admitidos en una universidad. Se ha observado que este método de enseñanza ayuda a desarrollar y modelar la personalidad.

María Montessori fue nombrada Doctora Asistente en la Clínica Psiquiátrica en la Universidad de Roma. Fue ahí donde, por primera vez, estuvo en contacto con niños que necesitaban un cuidado especial. Observó que esos menores habían sido víctimas del entonces sistema educativo, por ello se decidió a cambiarlo.

Se dio cuenta que el tratamiento que estaban llevando para sanarse, no era suficiente por sí solo y comprendió que la única manera de tratarlos, era a través de una educación apropiada. Decidió entonces dedicar su vida a ellos y se enfocó en entender el patrón de aprendizaje de un niño hasta los seis años.

Con la dedicación y la visión de cambiar el sistema educativo para siempre, abrió en 1907 el primer colegio “Montessori” del mundo, llamado “Casa Dei Bambini” (Casa de los Niños), en Roma.

Antes, en 1906 fue invitada a educar y hacerse cargo de un grupo de niños cuyos padres trabajaban y no tenían tiempo suficiente para encargarse de ellos. Montessori decidió tomar el desafío desde un ángulo completamente distinto. Se dio cuenta que los libros los podrían hacer aprender, pero no educar. Para su sorpresa, se percató que, si es que se les daba la oportunidad, los niños preferían comprometerse en tareas prácticas que solamente entretenerse con juguetes.

En lugar de enseñarles de manera convencional, les dio la libertad de hacer cualquier actividad que ellos disfrutaran, por consiguiente, no se requeriría de motivación extra para hacer las actividades que ellos prefirieran. Lentamente, su gusto por una actividad particular hacía que ellos automáticamente se auto disciplinaran. Poco sabía María Montessori que éste estilo de enseñanza revolucionaría completamente el sistema educativo.

Gradualmente, ella fue incorporando cada vez más actividades y ejercicios prácticos, incluyendo aquellos que los ayudaran a formar su personalidad y carácter de manera general. Según María, uno debería dejar que los intereses personales de cada niño tomen el rol protagónico. Dividió el tiempo de tal manera, que hubo espacio para actividades físicas, ejercicios intelectuales e, incluso, tiempo para orar, aprovechando de inculcar la importancia de aseo personal y el respeto mutuo.

Para 1925, ya habían más de 1.000 colegios “Montessori” solamente en Estados Unidos. Su forma de educar se volvió tan efectiva, que todos comenzaron a prestarle atención; la gente empezó a entender que el ambiente de “aprendizaje preparado” no solamente volvía a los niños más felices y creativos. La precursora de este movimiento hizo que la educación cambiara para siempre y, cerca de su fecha de muerte, ya había cumplido casi completamente su objetivo.

La Segunda Guerra Mundial la forzó a huir a India, donde comenzó a desarrollar un programa llamado “Educación por la Paz”. Esta iniciativa y su trabajo, la hicieron merecedora de dos nominaciones al Premio Nobel de la Paz. Sin embargo, la locura por los colegios “Montessori” en la década de 1940 fue decayendo.

Durante la década del 1960, la gente empezó a hablar de la segunda etapa del Sistema Montessori, y estas escuelas se volvieron nuevamente populares con la diferencia de que esta vez la popularidad no se limitaba sólo al lado occidental del planeta.

María Montessori le dio al mundo el regalo más hermoso. El regalo de enseñar a los jóvenes. Si esto no es una revolución, entonces yo no sé qué lo es.

¿Asististe a un colegio Montessori, enseñas en uno o estás pensando en poner a tus hijos en uno? ¡Comenta y comparte en la comunidad de Elige Educar!

Fuente: How One Lady Changed The Entire Education System – The Story Of Maria Montessori
Traducción: Atalia Budini, Estudiante de Pedagogía en Inglés – UMCE.

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