La adolescencia es una etapa compleja pero interesante, una etapa donde los niños dejan de ser niños para convertirse en seres humanos más independientes y preparados para enfrentar muchos cambios físicos, emocionales y cognitivos. Esto significa, que en esta etapa el cerebro también cambia y permite al adolescente hacerse cargo de sus acciones cerebrales para dirigir su pensamiento en direcciones positivas y productivas (o todo lo contrario).

Neuroplasticidad

Durante estos años, una de las partes que más se somete a cambios es la corteza prefrontal o córtex, cuya función es controlar el centro de las funciones ejecutivas (como planear, alcanzar objetivos, tomar decisiones y resolver problemas… ). Laurence Steinberg, psicólogo y autor de un libro llamado Age of Opportunity: Lessons From the New Science of Adolescence (Edad de la oportunidad: lecciones de la nueva ciencia de los adolescentes), asegura que entre los 12 y los 25 años el cerebro está en un periodo de neuroplasticidad asombroso, es decir, en un periodo en el cual tiene una alta capacidad de cambio y adaptabilidad como resultado de las experiencias de aprendizaje.

“La ciencia sugiere que es importante para los chicos ser desafiados y expuestos a la novedad, con el fin de facilitar el desarrollo saludable de los sistemas cerebrales que son importantes en cosas como la auto-regulación”, dice Steinberg.

El potencial que surge de la neuroplasticidad, proporciona la base de dos mensajes claves que deben ser dirigidos a estudiantes de educación media:

Here are the stem cell stories that caught our eye: it's all about brains, brains, brains! . This week we bring you three separate studies about the brain. Two are exciting new advances that use stem cells to understand the brain and the third is plain creepy. See today's blog for more! (Link in bio and http://bit.ly/2rA1vur). . . . #brains #neuroscience #neurons #science #scicomm #research #stemcells #stemcellresearch #sciart #instascience

A post shared by California's Stem Cell Agency (@cirm_stemcells) on Jun 2, 2017 at 12:37pm PDT

1. Funcionalmente más inteligentes

Los adolescentes sí tienen la capacidad de ser funcionalmente más inteligentes. Muchos jóvenes, en su adolescencia temprana ya han formado una imagen de sí mismos como seres intelectualmente capaces o no. Es importante entonces hacer énfasis en que el camino recorrido en el colegio no predice necesariamente los resultados del futuro. Si los adolescentes están dispuestos a persistir y trabajar duro cuando se enfrentan a grandes desafíos, entonces el cerebro estará dispuesto a absorber y mejorar en el proceso.

https://www.instagram.com/p/BU1pqteF4Lt/

2. Las estrategias de aprendizaje

Muchas veces el éxito escolar está determinado por las estrategias de aprendizaje que los estudiantes emplean y no por sus capacidades. Ante esto, existen herramientas pedagógicas que ellos pueden aprender para mejorar y empujar el éxito académico en una dirección positiva. Esto resulta fundamental, si tenemos en cuenta que en esta etapa esperamos que ellos asuman una creciente responsabilidad por su aprendizaje, con más trabajos, investigación independiente, lectura para entender y una aplicación más amplia de las lecciones en el aula. Y, ¿cuáles podrían ser esas estrategias? Donna Wilson y Marcus Conyers, autores del libro Teaching Students to Drive Their Brains: Metacognitive Strategies, Activities, and Lesson Ideas, sugieren algunas de éstas:

Aprender, no solo leer: Cuando los estudiantes leen, no siempre aprenden pues no están siendo conscientes de la lectura. Para pensar en el mensaje de un texto más allá del texto, los estudiantes pueden crear cuadros, imágenes, símbolos, resumir en sus propias palabras, investigar, leer en voz alta, entre otras cosas.

Crear un calendario: Planear hace parte fundamental de las funciones ejecutivas, indispensables en muchas situaciones de la vida cotidiana. Por esto sería importante guiar a los estudiantes para que se organicen, pongan metas y sigan un paso a paso en el desarrollo de ciertos proyectos.

Terminar la lectura: Motiva a tus estudiantes a terminar las lecturas que empiezan. Esta estrategia ayudará a mejorar el entendimiento de ciertos temas y les recordará que la información presentada al final de un texto es fundamental para entender mejor el inicio.

¿Qué herramienta me sirve más? Los estudiantes pueden notar que algunas estrategias son más eficaces en ellos que en otros. Anímalos entonces a probar diferentes estrategias y a evaluar con cuáles obtienen mejores resultados. Algunos estudiantes pueden aprender mejor en grupos de estudio, otros mediante la creación de gráficos elaborados para explorar y conectar los conceptos que están estudiando, otros por medio de la lectura y la explicación del contenido en voz alta, entre otros ejemplos.

¿QUÉ TE PARECIÓ ESTA NOTICIA?