Aunque usar el diseño para enseñar ciencia no es algo intuitivo, Christa Flores, antropóloga, científica y profesora, asegura que incorporarlo en los procesos de aprendizaje trae grandes resultados. Durante seis años, esta profesora se ha dedicado a utilizar el diseño como motor para empoderar a los estudiantes mientras aprenden ciencia y aplican sus conocimientos. Basada en esto, Flores creó una lista de beneficios que justifican la utilidad de fomentar el amor por la ciencia a través del diseño como método para explorar problemas reales, encontrar oportunidades de transformación, fomentar la formación de la identidad y el aprendizaje colaborativo.

1. Promueve el aprendizaje activo

Según Flores, cuando los estudiantes diseñan soluciones reales, aprenden más, aman más la ciencia y se comprometen más con los procesos científicos. Diseñar significa inventar, lo que les permite hacerse cargo de una idea que más adelante puede ejecutarse en el mundo real. De esta forma ellos actúan, piensan y trabajan como científicos e inventores reales. Los estudios, dice Flores, han comprobado que permitir a los estudiantes jugar, inventar y cuestionar les ayudará a desarrollar identidades que fomentan el amor por la ciencia, las matemáticas y el proceso creativo de por vida.

“Hacer que el aprendizaje sea “divertido” (Papert, 2002) es un acto de equilibrio del mundo real que ocurre todos los días cuando los niños están diseñando e inventando en el aula”.

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2. Es más efectivo que otros métodos

Si la confianza creativa, la colaboración, la resiliencia y la comunicación son la clave para ser científico, enseñar desde el diseño, dice Flores, puede ser más efectivo que otros métodos. Resolver problemas de esta forma, le da a los estudiantes oportunidades de identificar qué problemas importan, argumentar con evidencia, recibir retroalimentación, utilizar herramientas de internet, entre otras cosas. Desafíos abiertos bien diseñados versus planes de lección rígidos y estructurados permite a los niños hacer proyectos reales en un ambiente controlado donde hay colaboración por parte de la comunidad que está aprendiendo. En este sentido el profesor es un facilitador, pero el estudiante es el dueño de lo que realiza.

“El aspecto del diseño convierte a los estudiantes en creadores activos, en lugar de ser consumidores pasivos que simplemente siguen las instrucciones. La evaluación es auténtica y en tiempo real”.

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3. Demuestra que la ciencia es divertida

YouTubers del mundo de la educación, shows de ciencia y programas como Mythbusters, ilustran la belleza de la ciencia. Estos métodos creativos de educación informal, según la experta, hacen un buen trabajo al difundir el conocimiento científico a un público general de una forma divertida y atractiva, además refuerzan lo que los profesores enseñan en clase de ciencia: que ésta es metódica pero también divertida.

“Al igual que interactuar con una exhibición bien diseñada en un museo, las escuelas deberían ser exploratorias y alegres (pero seguras). La alegría y la risa deben ser bienvenidas en cualquier salón de clases. La alegría alivia el estrés y permite el establecimiento de metas saludables en un aula llena de potenciales callejones sin salida y frustración (Bennett et al., 2003; Cornett 1986). Inventar es activar las manos, tener mentes encendidas, corazones encendidos”.

In lieu of birthday gifts, we typically ask Ginny's friends to bring money for a donation to a charity of Ginny's choice (this year she wanted to help "kids with no homes"). However, because she is six, she feels a little sad she doesn't get a bunch of presents. To counteract this, we take her to Toys R Us to pick out her own gift. This year she picked out a beginner chemistry set and proclaimed that she really likes science. Oh this daughter of mine! #nakedscience #kidsandscience

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4. Hacer ciencia significa poder compartirla

Permitir que los estudiantes hagan ciencia en clase, promueve la conversación entre ellos. De esta forma comparten la experiencia y refuerzan la importancia de documentar los procesos de prueba para evitar errores y mejorar. Esta comunicación entre compañeros y profesores es fundamental, dice Flores, para superar obstáculos y mejorar los diseños, además es un espejo de los que sucede en el mundo real con la ciencia.

“A diferencia de hacer pruebas o escribir un informe, compartir el trabajo como una forma de evaluación permite a los estudiantes obtener un sentido de identidad alrededor de temas STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Matemáticas), los estudiantes ven su trabajo reflejado a través de los ojos y las preguntas de un público ansioso y comprometido”.

3rd grade observing states of matter. @lablearner #science #scienceexperiment #sciencefun #scienceexperiment #learning #learningscience #scienceisfun #scienceiscool

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5. Empodera a los estudiantes

Utilizar el diseño para hablar de problemas reales empodera a los estudiantes a pensar en ellos mismo como seres capacitados para transformar el mundo desde la ciencia. Recientes investigaciones evidencian este argumento y comprueban que permitir a los niños jugar, crear e inventar es la mejor forma de desarrollar un “sentido de sí mismo”, es decir la habilidad que tiene una persona para ver oportunidades de hacer cosas y generar cambios.

“Otros los llamarán creatividad, atención plena o ingenio. No importa cómo usted lo llame, queremos que los estudiantes experimenten un aprendizaje que los obliga a mirar de cerca los objetos con los que interactúan, explorar la complejidad de esos objetos, hacer conexiones profundas, y soñar en grandes mientras desarrollan la agencia para hacer cambios en el mundo que los rodea”.

If you ever find yourself in St. George, Utah, with kids, you should visit the Children's Museum. It's a very well done creative space where learning becomes such a fun, and interactive marvel. In the photo: The Plasma Globe, as invented by Tesla. #childrensmuseum #stgeorgeutah #utahwithkids #copykids #thingstodowithkids #teslaforkids #funwithkids #scienceandkids #fun #tesla #scienceisfun

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