Hace seis años, Carlos Mena cambió pistolas y cuchillos por libros y lápices. Hoy, este ex recluso de una de las cárceles más violentas de Buenos Aires, es profesor de los talleres de creación literaria que buscan reinsertar socialmente a sus ex compañeros de prisión. “La escritura y la lectura los hace vivir libres desde la cárcel”, señala.

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“En momentos complicados me sirve de mucho tomar como ejemplo mi pasado para recordar lo que era y estrellarlo contra el piso como una vieja estatua”. Este es un fragmento de los primeros poemas de Carlos Mena, ex reo de la Unidad Penitenciaria 23 de Florencia Varela, en Buenos Aires, Argentina.

Hoy, gracias a la literatura y la poesía, Carlos es colaborador de “Cuenteros, Verseros y Poetas”, una editorial cooperativa que funciona en su ex pabellón como un proyecto cultural que busca pacificar y generar una buena convivencia en una de las cárceles más violentas de esa ciudad.

Además, Carlos es profesor de los talleres de creación literaria, cuyo objetivo es reinsertar socialmente a los reclusos, donde también les enseña a leer y escribir. “Si pude cambiar porque me ayudaron, también quiero ayudar”, señaló Carlos al diario “La Nación” de Argentina.

Todo comenzó con un libro

Hasta 2010, Carlos era un preso conflictivo que cumplía una condena de ocho años por robo. Frecuentemente estaba involucrado en peleas donde recibía y esquivaba puñaladas. Varias veces estuvo cerca de morir, como cuando un reo le disparó con una escopeta de balines de goma en el ojo izquierdo, o cuando lo apuñalaron por la espalda. Incluso logró salir en libertad dos veces, pero volvía a robar. Y se sentía orgulloso de hacerlo.

Así estuvo hasta que conoció al abogado Alberto Sarlo, quien tuvo la idea de crear una editorial en uno de los pabellones de máxima seguridad para cambiar las dinámicas sociales de los reclusos. “Alberto me puso un libro en la mano y me enseñó filosofía. Me hizo escribir y volví a ser una persona”, contó Carlos.

De esta manera, el ex recluso aprendió a leer a los 30 años y terminó su educación básica. Él, junto a otros 50 presos, crearon una biblioteca y participaban de los talleres literarios. Con el apoyo de Alberto Sarlo, publicaron dos cuentos infantiles, otro de filosofía y dos sobre torturas en las cárceles. Imprimieron 3.500 ejemplares.

“Carlos fue un gran aliado. Logró mantener reglas contrarias a los códigos de la cárcel. En el pabellón no podía correr droga y la comida se compartía. El único requisito para participar era que todos tenían que leer y escribir“, dijo Alberto Sarlo al diario “Correo”.

La libertad

El pasado 3 de junio, Carlos obtuvo su libertad. Lo primero que hizo fue visitar a su madre, a quien le prometió que ya no era un “chorro”, sino un escritor. Le contó sobre la editorial y los talleres, y le dijo que iba a volver a la cárcel, pero esta vez para ayudar a sus ex compañeros. “Soy docente. Voy a demostrar que la utopía de la redención puede ser realidad”, afirmó Carlos.

Así, todos los miércoles Carlos vuelve al pabellón donde estuvo condenado por ocho años y les enseña a leer y escribir a sus compañeros. Cada vez que llega, los reclusos lo reciben con cariño y afecto. “Yo no voy a justificar el delito de nadie, sino a cambiar tiros y palazos por abrazos y libros. Y comienzo por lo básico, les digo que ellos también son personas”, indicó Carlos.

Desde que Carlos es profesor de los talleres, los reos publicaron “Juguetes Perdidos”, un texto de 242 páginas donde varios presos cuentan las torturas que han sufrido en las diferentes cárceles por las que han pasado. “La escritura y la lectura los hace vivir libres desde la cárcel. Si leen una novela que trata de una playa, van a sentirse en esa playa. Porque, como dice Sartre, estamos condenados a ser libres”, dijo Carlos.

Como ves, la educación es una de las herramientas más poderosas para cambiar la realidad de las personas. Gracias al apoyo de los libros, Carlos pudo reinsertarse socialmente y ayudar a sus ex compañeros a seguir su camino. Aprovechamos de agradecer a todos los profesores que enseñan en las cárceles del mundo y entregan oportunidades a los reclusos. ¿Qué opinas de esta increíble historia? ¡Comparte y comenta con la comunidad Elige Educar!

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