Jaureguiberry es una pequeña localidad costera del Departamento de Canelones, ubicada a 80 kilómetros de Montevideo, Uruguay. En ella viven alrededor de 500 habitantes que desde hace más de 2 décadas exigían tener una escuela propia para sus niños y jóvenes. Al no encontrar respuestas, hace 5 años un grupo de padres acomodó y gestionó una casa para que los alumnos pudieran tener clases, creándose la Escuela N° 294. Aún siendo un paso gigante para concretar sus objetivos, al poco tiempo enfrentaron otro problema: el lugar era muy pequeño para los 34 niños que asistían.

Esta situación cambió en marzo pasado, cuando se inauguró la nueva Escuela N° 294 de Jaureguiberry, pero con una característica muy especial: el establecimiento se transformó en la primera escuela autosustentable de América Latina, gracias al trabajo colaborativo de la comunidad, y de varias organizaciones, empresas y voluntarios de todo el mundo.

Un sueño posible

Hace cuatro años, Martín Espósito y un grupo de amigos vieron el documental “El guerrero de la basura”, que cuenta la historia de Michael Reynolds, arquitecto estadounidense que desde hace 35 años está impulsando un modelo de construcción sustentable. Así, decidieron crear Tagma, una organización uruguaya sin fines de lucro que busca construir y habitar el mundo de forma sustentable.

“¿Qué pasaría si una escuela pública fuese construida con este método donde el reciclaje, la sustentabilidad y el trabajo comunitario estuvieran en la esencia del edificio? Esa fue la pregunta que nos hicimos en un momento y nos acercamos a la ANEP (Administración Nacional de Educación Pública de Uruguay) y llegamos hasta la Escuela N° 294 de Jaureguiberry, que no contaba con los elementos mínimos”, señaló Espósito en una entrevista.

Luego vino un largo camino para encontrar financiamiento, apoyo y la atención de Reynolds para que viajara a Uruguay a construir la escuela. La visita se materializó en enero pasado, junto a un grupo de 80 voluntarios de todo el mundo para construir la escuela junto a los vecinos y aprender la metodología de la arquitectura que plantea Reynolds, como una forma de experiencia educativa.

Tagma llegó hasta la comunidad y juntos decidieron impulsar un modelo de escuela rural con un edificio autosustentable, que minimizara los costos de operación y facilitara aprendizajes significativos sobre innovación y sustentabilidad no solo para los alumnos, sino para toda la comunidad.

Trabajo colaborativo 

Durante 4 semanas, el grupo construyó un edificio de 270 metros cuadrados, que albergará a 100 niños (actualmente hay 40 alumnos), donde un 60% de la infraestructura es a partir de desechos como neumáticos, latas, botellas de plástico y cartón. La energía eléctrica se genera a través de paneles fotovoltaicos y molinos de vientos y el agua es reutilizada 4 veces antes de ser depositada en humedales cercanos. Además, el edificio logra una temperatura entre los 18 y 25 grados sin necesidad de calefacción o refrigeración, y la comida para los alumnos proviene de sus propios huertos e invernaderos.

“A pesar de que el edificio fue donado a la educación pública, pretendemos seguir vinculados para proponer talleres y contenidos que acompañen al edificio y su funcionamiento. La construcción fue el punto cero, y ahora sigue un trabajo con los alumnos y la comunidad. Los niños crecerán en un edificio diferente y entenderán de primera mano qué es vivir de manera sustentable. No hay mejor forma de explicarle a la gente en lo que creemos que mostrándole cómo funciona”, afirmó Reynolds tras la inauguración.

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